莧屬

莧屬(學名:Amaranthus)植物是一類分布廣泛的草本植物,包含了大約70個種,常統稱為野莧菜。其普遍特徵是花序和葉子會呈現出不同程度的紫紅色到金色。該屬有一些種被認為是有危害的雜草,而另一些則是世界各地廣泛食用的葉菜,糧食或是觀賞植物。部分種類在外形和用途上與臨近屬青葙屬中的一些成員相似,其歸屬仍未有定論。
屬名Amaranthus源於希臘語amarantos(不凋落的)和anthos(花)的合成詞,指本屬植物具色苞片不去色。
分類學
莧屬植物在形態學上的多樣性比較顯著,即使在特定種的內部也可以有明顯的形態差異。雖然莧科的劃分在分類上是比較清楚的,被歸為莧屬的種類則缺乏明晰的共同特徵。 這使得莧屬的劃分被分類學家普遍認為是比較困難的。
目前的觀點認為莧屬包含了3個亞屬和約70個種,儘管種的具體數目因為雜交種的緣故比較難於確定。 根據Mosyakin & Robertson在1996年發表的研究,莧屬的三個亞屬包括:Amaranthus(同株亞屬),Acnida(異株亞屬)和Albersia(?)

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